Las quejas por ruido de espacios ocupados son una de las devoluciones de llamadas más comunes en proyectos de HVAC. El ventilador se especificó correctamente, el flujo de aire es el adecuado, el sistema se equilibra y luego alguien en la sala de conferencias escucha un zumbido bajo a través del techo y las llamadas comienzan a llegar. La mayoría de estos problemas se remontan a un paso: la clasificación de ruido se ignoró durante la selección o se malinterpretó en el cronograma.
Las dos calificaciones que verás
Los datos de sonido de los ventiladores suelen aparecer de dos formas. El primero es la clasificación sonora, que describe el volumen percibido del propio ventilador, generalmente medido a una distancia y condición del conducto específicas. El segundo es el nivel de potencia sonora, expresado en decibelios en bandas de octavas. Esta es la energía acústica bruta que genera el ventilador.
Las calificaciones de sonido son útiles para comparar fans en un catálogo. Un ventilador con una potencia de 10 sones es aproximadamente el doble de ruidoso que uno con una potencia de 5 sones. La escala sigue la percepción humana, lo que la hace práctica para realizar comparaciones rápidas. La limitación es que las clasificaciones de sonido no le dicen qué sucede después de que el aire sale del ventilador: cómo los conductos, los silenciadores y los dispositivos terminales modifican el sonido antes de que llegue al espacio ocupado.
Los niveles de potencia sonora, por el contrario, describen la fuente. No tienen en cuenta la habitación, el recorrido del conducto ni la distancia entre el ventilador y el oyente. Pero proporcionan los datos de entrada para el modelado acústico, que es la forma en que realmente se predice si un espacio será demasiado ruidoso.
Por qué las calificaciones de los catálogos son engañosas
Los datos publicados sobre el ruido del ventilador casi siempre reflejan las condiciones de prueba del Estándar 300 de AMCA. El ventilador está montado en un banco de pruebas con canales de entrada y salida rectos, sin codos, sin transiciones ni conexiones de sistema. Las instalaciones reales no se parecen en nada a esto.
Las restricciones de entrada, los codos de descarga cerca del ventilador y el flujo de aire turbulento que ingresa a la rueda aumentan la producción de ruido. Un ventilador que parece silencioso sobre el papel puede ser significativamente más ruidoso una vez que se conecta a los conductos reales. La diferencia no es pequeña: puede ser de 5 a 10 decibeles, lo cual es perceptible para cualquiera que se encuentre en el espacio.
Lo que realmente controla el sonido
Tres factores dominan el ruido generado por los ventiladores. La primera es la velocidad punta. Las velocidades punta más rápidas producen más ruido en todas las frecuencias, especialmente en las octavas más altas. Esta es la razón por la que los ventiladores grandes que giran lentamente son más silenciosos que los pequeños y que giran rápidamente y mueven el mismo flujo de aire.
El segundo es el tipo de impulsor. Las ruedas de perfil aerodinámico y curvadas hacia atrás son generalmente más silenciosas que los diseños de palas curvadas hacia adelante o radiales en puntos de operación comparables. La forma de la pala afecta la forma en que el aire sale de la rueda, y un flujo de salida más suave significa menos turbulencia y menos ruido.
El tercero es el efecto del sistema. Las malas condiciones de entrada, como una cámara de aire apretada, una pantalla o un codo muy acoplado, crean aire turbulento que ingresa al ventilador. La rueda no recibe un flujo limpio y uniforme y la inestabilidad resultante genera un ruido que no aparecería en condiciones de prueba.
Estándares y cumplimiento
La norma ASHRAE 90.1 y varios programas de construcción ecológica incluyen criterios acústicos, pero la norma más referenciada para el ruido de los ventiladores es la norma AMCA 300, que rige los métodos de prueba para el sonido de los ventiladores. Muchas especificaciones también hacen referencia a curvas NC (criterio de ruido) o límites de dBA para espacios ocupados.
La brecha entre estos estándares y el desempeño real en el campo es donde ocurren los problemas. Un ventilador que cumple con el requisito NC en la prueba de fábrica puede excederlo en el campo si la instalación introduce efectos en el sistema. La única manera de cerrar esa brecha es tener en cuenta las condiciones de instalación durante la selección, no después de la puesta en servicio.
Enfoque de selección práctica
MIDI Industrial proporciona potencia de sonido y datos sonoros para todos los modelos de ventiladores centrífugos y EC. Nuestro proceso de selección incluye consideraciones sobre los efectos del sistema que afectan tanto el rendimiento como el ruido. Cuando un proyecto tiene requisitos acústicos estrictos, recomendamos revisar la ruta completa del aire (desde la descarga del ventilador, pasando por los conductos hasta los dispositivos terminales), en lugar de confiar únicamente en la clasificación del ventilador. El ventilador es sólo un componente de la cadena y la cadena es tan silenciosa como su eslabón más ruidoso.